Integración de procesos para más flexibilidad
La empresa Ultra Machining Company se fundó en 1968 y actualmente tiene 215 empleados altamente cualificados. La empresa goza de una excelente reputación en las industrias de tecnología médica y aeroespacial como un experimentado y confiable proveedor de servicios para el área de fabricación.
La paleta de ofertas comprende la ingeniería, incluyendo la competencia en DFM (Design For Manufacturability), el desarrollo de prototipos y la producción, que abarca a su vez los servicios de acabado como pulido, granallado perlado, bruñido, marcado láser, montaje, etc. La columna vertebral técnica de la producción está constituida por 22 máquinas herramienta de DMG MORI, de las que la primera entró en funcionamiento en 1997. UMC le da mucha importancia a la eficiencia de los procesos, así como a la integración completa de las tecnologías empleadas. En el mecanizado de seis lados de piezas complejas en una sola zona de trabajo, la empresa aplica la tecnología Turn & Mill ya desde hace un cuarto de siglo. La inversión en tres NTX 1000 más de la 2.a generación ha sido un paso lógico hacia el desarrollo y la ampliación de las capacidades.
Geometrías complejas con materiales difíciles de mecanizar
COO Sarah Sundine explica la gama de servicios y la motivación que le impulsa tanto a ella como a todo el equipo: «Ya se trate de componentes médicos de importancia vital, de implantes para la mejora de la calidad de vida o de componentes de motores gracias a los cuales una familia puede reunirse en cualquier parte del mundo, nuestro empleo de los sistemas de DMG MORI cambia la vida de las personas.» «Nosotros nos concentramos en piezas complejas del tamaño de la palma de la mano de materiales de difícil mecanización.» Las áreas de producción perfectamente iluminadas y siempre limpias son una señal de nuestro objetivo de lograr una calidad de primerísima clase. «A veces, nuestros productos se asemejan a una valiosa joya.» Con estas altas exigencia, UMC y su competente equipo de profesionales han desarrollado procesos y soluciones de fabricación que permite aceptar nuevos pedidos en cualquier momento, desde prototipos hasta la producción de grandes series.
Scott Peterson, Director de Automatización e Instalaciones, insiste en la gran importancia de la tecnología de máquinas herramienta para la innovación del fabricante líder: “Los sistemas de DMG MORI que hemos adquirido trabajan para nosotros de forma flexible y escalable, lo cual nos permite también a nosotros actuar de forma flexible y escalable para nuestros clientes. El mecanizado contribuye en la mayor parte, a nuestra creación de valor. Por esto resulta extremadamente importante una alta disponibilidad de las máquinas, para poder entregar los pedidos siempre a tiempo a nuestros clientes.” La experiencia con la tecnología de DMG MORI ha demostrado que sus máquinas son absolutamente fiables y que al mismo tiempo cumplen con todos los requisitos de eficiencia y productividad. Scott Peterson añade que UMC está especialmente convencida de la serie NTX: “Demuestra su alto valor una y otra vez especialmente bajo nuestras particulares circunstancias. La NTX es lo suficientemente flexible como para cubrir todos los segmentos de la producción y puede producir también componentes que presentan desafíos considerables. Por desafíos, se entiende aquí, que los componentes tanto de la tecnología médica como de la industria aeroespacial tienen tolerancias muy reducidas que exigen tiempos críticos en procesos de acabado.
Integración de procesos: producción de alta gama eficiente y fiable
La integración cada vez mayor de tecnologías y procesos en una zona de trabajo común contribuye considerablemente a la flexibilidad y a la productividad de la producción. La 2.a generación de la serie NTX es uno de los modelos más importantes del parque de máquinas de UMC, Gregg Anderson, Ingeniero de aplicaciones, recalca: “La condición de una producción competitiva de productos de alta calidad es el mecanizado completo de 6 lados con torneado y fresado en un solo proceso de sujeción. Mediciones durante la producción y una monitorización permanente son factores importantes para la fiabilidad de los procesos.
“Así, por ejemplo, se cambia a tiempo a herramientas gemelas cuando el desgaste lo requiere.” Precisamente esta función es importante para UMC, porque la empresa procesa materiales que provocan un rápido desgaste de las herramientas y no siempre puede haber disponible un operario. UMC se beneficia además de las posibilidades de conexión de las máquinas herramienta de DMG MORI. Brian DeGrote, Gerente de Automatización y Mejora Continua, proporciona dos ejemplos: “Para fines de informe, podemos registrar los datos sobre el rendimiento efectivo total del equipo y además ya conocemos de antemano el grado de aprovechamiento de las capacidades de los sistemas.”
Auge de la astronaútica en el campo de la industria aeroespacial
Mientras que los sectores de la tecnología médica y de la tecnología aeroespacial siguen creciendo con el ritmo acostumbrado, UMC experimenta un aumento de la demanda especialmente en el campo de la astronáutica y de los viajes espaciales. Según Scott Peterson, existe una correlación directa entre este aumento y la actual adquisición de sistemas de DMG MORI por parte de UMC: “Las máquinas han demostrado que cumplen con las máximas exigencias de productividad y calidad. Con ellas podemos producir piezas que garantizan la seguridad de las misiones en el espacio exterior.”
Inversión en una integración de procesos cada vez mayor en soluciones de automatización
En lo relativo al desarrollo económico, UMC sigue apostando por inversiones orientadas al crecimiento. Sarah Sundine informa: “Hemos aumentado recientemente nuestra superficie de producción con 6.000 m2, ahora es posible adquirir nuevas máquinas y estructurar de otra manera nuestra superficie anterior. Así podemos atender mejor a nuestros clientes y asegurar la escalabilidad también en el futuro.”
Además del área ya edificada, UMC dispone de otras superficies de terreno reservadas para el futuro crecimiento. «Con nuestros clientes y los usuarios finales de nuestros productos ponemos siempre el máximo cuidado para adquirir siempre los mejores sistemas posibles.» Como DMG MORI cubre todas las áreas de la producción, tanto la fabricación de prototipos complejos como grandes series orientadas a la calidad, UMC va a seguir invirtiendo en el futuro en las soluciones de producción de este fabricante de máquinas herramienta.
Brian DeGrote tiene razones más que suficientes para ello: «En nuestras deliberaciones, uno de los primeros puestos de la lista de candidatos lo ocupa la NTX 500. Las posibilidades ampliadas gracias a la torreta de eje Y, la mayor capacidad de herramientas de la torreta, la mayor velocidad y el menor espacio de emplazamiento, hacen que sea extraordinariamente atractiva.» Las soluciones de automatización son un factor más a la hora de decidir sobre inversiones futuras. “Como la máquina puede entregarse con robot incluido (IMTR), satisface de nuevo la totalidad de los criterios.
Sin embargo, la decisión más importante consiste en dónde y cómo vamos a emplear las opciones disponibles para atender a nuestros clientes de la mejor manera posible.”
Ultra Machining Company
500 Chelsea Road
Monticello, MN 55362, USA
www.ultramc.com
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