Producción de 24 horas gracias a WH-AGV 5*
KIGUCHI TECHNICS INC. tiene su sede principal en Yasugi, en la prefectura de Shimane, conocida desde la antigüedad por su producción de hierro. El pulidor de espadas japonés Hisashi Kiguchi fundó la empresa en 1961. Hoy, la competencia central de KIGUCHI TECHNICS es el control de calidad de metales y de otros materiales.
El mecanizado de las piezas por comprobar tiene lugar desde 2021 en dos NTX 1000 2nd Generation enlazadas con el almacén de palets por medio del WH-AGV 5* , un sistema de transporte autónomo. Éste le procura a KIGUCHI TECHNICS un proceso completamente automático de transporte de las piezas brutas pasando por el mecanizado completo de 6 lados, hasta el transporte de vuelta de las piezas acabadas.
Enlazando a la NTX 1000 2nd Generation con un almacén de palets por medio del WH-AGV 5* hemos podido optimizar nuestros procesos de forma permanente.
Control de calidad de materiales industriales
«Los defectos en los componentes pueden provocar accidentes graves y poner en peligro las vidas de las personas», explica Takahiro Kiguchi, Executive Vice President KIGUCHI TECHNICS INC. Esto vale por ejemplo para automóviles, para aviones y para centrales eléctricas. «Los controles de calidad de los materiales industriales son pro ello imprescindibles en los procesos de producción para garantizar la seguridad de las personas.» KIGUCHI TECHNICS empezó con el control de los materiales cuando una empresa dedicada al acero pidió a la antigua empresa de pulido Kiguchi que puliera la superficie del acero especial de alta calidad Yasuki-Hagane para que tuviera un brillo intenso. A raíz de ello tenía que ser inspeccionado bajo el microscopio.
Especialistas en el control de metales – tareas exigentes con automatización
Desde entonces, KIGUCHI TECHNICS ha refinado y perfeccionado consecuentemente su saber y experiencia en el control de los metales. Hoy en día, la empresa dispone de un sistema integrado para ejecutar todo en las propias instalaciones, desde la producción de las muestras de material hasta su comprobación y evaluación, y ello sobre todo en los campos de la industria aeronáutica, aeroespacial y del automóvil, de la energía y de la medicina. Coincidiendo con sus 60 años de existencia, KIGUCHI TECHNICS estuvo trabajando durante dos años en la automatización del mecanizado de las piezas por comprobar. Tatsuya Kanou, Director del departamento de producción y responsable de este proyecto de aniversario, lo recuerda: «Nuestra meta era excluir los fallos humados y aumentar la productividad. Al mismo tiempo queríamos reformar con ello nuestros procesos de trabajo para que nuestros empleados pudieran concentrarse en tareas más exigentes.»
El negocio de control e inspección de KIGUCHI TECHNICS se caracteriza por una producción de gran variedad y de bajo volumen. La empresa recorta los materiales que recibe de los clientes, los mecaniza con máquinas herramienta en la forma óptima requerida para el examen, y lleva a cabo pruebas de resistencia y de fatiga. Seguidamente, KIGUCHI TECHNICS entrega los datos de los ensayos. Las piezas por comprobar son de hierro, de acero inoxidable, de aluminio o de titanio, y para su comprobación hay que darles docenas de formas diferentes. «A veces nos traen motores tal como están que han fallado debido a la fatiga del metal empleado», explica Tatsuya Kanou. «Nuestra tarea consiste entonces en procesar tales 'muestras insustituibles' sin fallos y con la máxima precisión.»
DMG MORI convence con su concepto de automatización autónomo y colaborativo
Después de haber evaluado a varios proveedores para la solución de automatización planeada, KIGUCHI TECHNICS se decidió por el concepto de DMG MORI. El líder en innovación combinó dos NTX 1000 2nd Generation, centros compactos de torneado-fresado, con un sistema de transporte autónomo, el WH-AGV 5* . De este modo fue posible el enlace al almacén de material de KIGUCHI TECHNICS. El WH-AGV 5* toma la pieza del almacén y la transporta a las dos NTX 1000 2nd Generation. Una de ellas se hace cargo del mecanizado previo, la otra del acabado. Seguidamente, el WH-AGV 5* lleva la pieza por comprobar de vuelta al almacén. A diferencia de sus predecesores, el sistema de transporte autónomo no necesita vías. Puede esquivar automáticamente personas y obstáculos. «Como las NTX 1000 2nd Generation están equipadas con 76 herramientas, podemos mecanizar un gran número de piezas sin demasiados trabajos de preparación», añade Tatsuya Kanou. Además, según él el sistema mejora también la precisión de mecanizado. «Antes, después del acabado era necesario aún un rectificado manual.»
0,5 operarios y dos NTX 1000 en lugar de cuatro operarios y cuatro máquinas
El sistema automatizado está en condiciones de medir por sí mismo la longitud de la pieza y las dimensiones de la rosca, lo cual convierte en superfluos los procesos manuales. «DMG MORI era el único fabricante capaz de implementar esta medición automática», explica Tatsuya Kanou rememorando la fase de toma de decisiones. Además, el sistemacorrige el programa de mecanizado sobre la base de los resultados de medición. «La solución de automatización es completamente operativa desde enero de 2022. Procesos para los que antes se necesitaban cuatro máquinas herramienta y cuatro operarios pueden ser realizados ahora por solo 0,5 operarios.» Gracias a ello es posible asignar tareas más exigentes a los operarios. «Antes, los operarios trabajaban en dos turnos para manejar las máquinas, ahora es posible una producción automática las 24 horas del día.»
Y Tatsuya Kanou añade con vistas al futuro: «Con un empleo cada vez mayor del hidrógeno como fuente de energía seguramente que va a aumentar la demanda de pruebas metalúrgicas.» En efecto, debido a la fragilidad inducida por el hidrógeno puede reducirse la resistencia de los materiales metálicos. «Como el número de población laboralmente activa es en general cada vez menor en Japón, va a haber siempre áreas en las que es necesario un trabajo manual, como es el caso de este tipo de pruebas de metales. Sobre la base de la solución de automatización que acabamos de implementar, nuestra intención es seguir automatizando estos procesos y aumentar su precisión.»
*La denominación «WH-AGV» ha sido sustituida por «WH-AMR» a partir de julio de 2022
KIGUCHI TECHNICS INC.
114 – 15, Enoshima-cho,
Yasugi-shi, Shimane, Japan
https://kiguchitech.co.jp
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